En la actualidad, ante el llamado déficit democrático de los gobiernos, es necesario profundizar en el estudio de la participación ciudadana como política pública, incorporada a las administraciones públicas locales en diversos países de todo el mundo, por ello aquí analizamos algunas de sus variables explicativas. Nos basamos en el régimen local español. Se analiza si son determinantes las variables derivadas de la "Teoría de la elección racional de la ciudadanía" o la "Teoría estructural de la ciudadanía", como la estructura administrativa local, la cultura política cívica, la ideología política partidista, o el status socioeconómico (SSE) de los ciudadanos, o si influyen otras variables alternativas, tales como el impacto de la norma local en uso (rule-in-use).