" Si un critique d'art pouvait rendre la vie a un maitre des siecles passes et le conduire au Salon de peinture de 1885, comme Dante a evoque Virgile pour le conduire aux enfers, que cela serait interessant et instructif Avec quelle avide curiosite on lirait sur le visage du maitre d'autrefois les impressions multiples que feraient naitre en lui les oeuvres si diverses et parfois si contradictoires de l'ecole moderne Comme on noterait avec soin ses stupefactions, ses approbations et plus souvent encore ses sourires Mais comprendrait-il bien tout d'abord ce qu'on lui mettrait sous les yeux ? Qu'on le suppose de Venise ou de Florence, coloriste ou dessinateur, lui serait-il possible de s'habituer vite a ces masses profondes de tableaux heterogenes dont les auteurs se sont inspires de tout et quelquefois meme de la nature ? Aurait-il la comprehension bien nette de ce qui l'entourerait, lui l'homme austere et religieux a sa facon, qui est entre a l'atelier comme les devots entrent a l'eglise, qui a regarde son maitre, Raphael ou Veronese, comme une sorte de pretre, comme le gardien venere de mysteres augustes, et qui, toute sa vie, a conserve pieusement les saintes traditions d'un art local ? Ne se sentirait-il pas trouble, etourdi, aneanti, triste peut-etre, et ce que nous appelons une exposition de peinture ne lui apparaitrait-il pas comme un marche ou un bazar ?..."