Entre 1881 et 1882, le couple Dieulafoy realise un de ses vieux reves: partir pour la Perse, a la demande du ministere de l'Instruction publique et des Beaux-arts, et a la recherche des origines de l'architecture occidentale. Marcel et Jane Dieulafoy s'embarquent a Marseille jusqu'a Constantinople, puis traversent la mer Noire sur un bateau russe jusqu'a Poti. Ils font ensuite a cheval tout le chemin. Ils parcourent a partir de Tiflis pendant quatorze mois les routes de la Perse, repertorient, photographient tous les monuments, les mosquees, les ponts, etc. Jane Dieulafoy rapporte avec humour et precision les rencontres officielles qu'ils font avec les differents representants de l'autorite, decrit les caravanserails et les villes qu'ils traversent en caravane, parfois avec danger, et informe ses lecteurs de l'histoire du pays, de la grande misere de la societe et de la cruaute de ses dirigeants, ainsi que du raffinement des manieres et de la delicieuse gastronomie. Elle mele description, anecdotes et rappels historiques toujours avec de l'esprit et une grande precision. Elle est par exemple decue du delabrement dans lequel se trouve Ispahan, dont des quartiers entiers sont a moitie detruits, et les jardins a l'abandon. Elle decrit en detail son long sejour chez les Armeniens de Djoulfa et les persecutions qu'ils ont subies."