Des annees 950 a 1250, l'Europe s'est transformee en societe de persecution. Cette periode a ainsi vu, simultanement, la naissance des heresies populaires et de l'Inquisition l'expropriation et les meurtres en masse des Juifs, accuses de pacte avec le Diable et d'assassinats d'enfants chretiens la mise en place de la segregation des lepreux et diverses mesures coercitives contre les sodomites, les prostituees et autres minorites.Ces diverses persecutions, inconnues dans les siecles precedents, avaient deja ete etudiees separement, mais R.I. Moore montre que, lopin d'etre des phenomenes independants l'un de l'autre, elles sont l'expression unique d'une mutation dramatique de la societe europeenne.Examinant en detail, pour la premiere fois dans un meme ouvrage, chaque groupe persecute, R.I. Moore refute la croyance ordinaire qui fait naitre la persecution de l'hostilite populaire envers ses victimes: il nous fait decouvrir que sa veritable origine repose sur les changements fondamentaux survenus alors dans l'organisation sociale et economique, la religion et la conception de l'Etat.Professeur d'Histoire a l'Universite de Sheffield, Robert I. Moore a ecrit plusieurs ouvrages qui font autorite sur les heresies medievales