Le pétrole, en tant que ressource naturelle, est devenu au fil des ans une activité à double tranchant. Il a eu tendance à devenir une clé majeure du développement pour la plupart des pays, comme le Botswana et la Norvège, tandis que s'il n'est pas bien géré, il a eu tendance à avoir une forme d'impact négatif sur des pays comme le Nigeria, le Soudan et l'Angola. Au fil des ans, l'industrie extractive a été accueillie avec une certaine forme de grands espoirs et d'attentes par les individus en raison des avantages perçus tels que l'emploi, l'augmentation des projets de développement, ainsi que l'augmentation des revenus qui en découlent. Si l'industrie extractive présente des avantages, elle a aussi des effets négatifs si elle n'est pas bien gérée. Des cas de délocalisation et de déplacement forcés, de corruption, de conflits, de pollution environnementale et de risques sanitaires ont été signalés dans certains pays producteurs de pétrole, notamment dans les pays en développement. Cependant, le cas du Ghana pourrait ne pas être différent des autres pays producteurs de pétrole si l'on n'y prend garde.