" Quiconque veut marcher aux luttes ou notre siecle nous appelle, comme il convient aux hommes qui respectent leur intelligence et leur ame, doit avoir regle ses affaires de conscience sur deux points: le christianisme et le but final de la revolution. Depuis le XVIe siecle, depuis cette ere de renovation qu'on a appelee la renaissance, trois grandes crises, trois grandes eruptions ont ebranle tempetueusement la civilisation europeenne: la reforme, la philosophie du XVIIIe siecle, la revolution. Ce sont trois actes du meme drame; j'ose repeter ce lieu commun, parce qu'il me semble qu'on n'en a point encore epuise tous les aspects. Le champ de bataille a change trois fois; la lutte, au fond, est restee la meme sous d'autres noms, les memes principes ont toujours ete en presence. L'issue du troisieme assaut est donc annoncee par l'histoire des deux premiers. Voulez-vous savoir comment les institutions fondamentales, necessaires, traditionnelles des societes survivront au debordement qui bouillonne et mugit a leurs bases ? voyez comment le principe d'autorite a resiste aux coups que lui ont portes le libre examen au XVIe siecle et l'incredulite au XVIIIe. Voulez-vous savoir ce que la cause veritable de la civilisation demande de vous ? voyez quelles furent, dans les luttes anterieures, les pretentions absolues des deux partis extremes, et comparez ces violentes exigences aux progres pratiques qui sont sortis du conflit et l'ont deux fois termine..."