Pour Caroline Saunders, la beauté est une malédiction. Partout où elle va, elle est entourée d'hommes qui la vénèrent. Mais Caroline sait qu'aucun d'eux ne pourra jamais l'aimer juste pour elle-même. Elle traite sa cour de prétendants avec froideur et dédain, ce qui lui vaut le titre de Reine de glace. Après une vilaine altercation avec un prétendant insistant, Caroline décide qu'il est temps de fuir les salles de bal bondées de Londres. À jamais marqué par le mariage désastreux de ses parents, Julian Palmer, comte de Newhall, n'est pas pressé de prendre femme. Mais les hommes qui ont un titre de noblesse doivent engendrer un héritier. Il accepte à contrecœur d'autoriser sa tante à organiser une fête d'une semaine dans son domaine du Derbyshire. Quelques jeunes femmes des meilleures familles, en âge de se marier, assisteront à la fête en compagnie de leur chaperon. Lorsqu'une malencontreuse tempête de neige empêche toutes les berlines sauf une de parvenir au château de Newhall, Julian décide qu'il doit faire contre mauvaise fortune bon cœur. Cependant, les choses vont de mal en pis lorsqu'il découvre que c'est Caroline Saunders qui est arrivée mouillée et glacée devant sa porte au milieu de la nuit. La Reine de glace est la seule femme dans toute la haute société londonienne qu'il ne se laissera jamais convaincre d'épouser, et encore moins d'aimer. Mais lorsque le château de Newhall devient le seul sanctuaire de Caroline, Julian découvre rapidement que sous son air glacial bat un cœur passionné. Deux âmes têtues se rencontrent dans cette belle histoire d'ennemis qui tombent amoureux l'un de l'autre.