Le scienze infermieristiche si trovano ad affrontare fenomeni che poco si prestano ad essere indagati con la metodologia quantitativa, fenomeni che abbracciano la persona nella sua interezza con i vissuti, i sentimenti, le interazioni sociali e familiari che le appartengono. La relazione di aiuto si esprime attraverso l'approccio olistico dell'assistenza infermieristica e richiede l'adozione di metodologie qualitative di ricerca, utilizzate dalle scienze umanistiche e sociali in cui l'uomo è visto nella sua integrità e inserito nel suo contesto naturale. Fare ricerca significa comprendere sempre meglio i fenomeni che accadono quotidianamente nel proprio ambito, per poterli gestire in modo sempre più consapevole. Significa anche poter individuare soluzioni d'avanguardia che consentano una maggiore e migliore cura del paziente e della sua famiglia.