J'ai dessein de rapporter les rencontres singulieres de ma vie. Il y en a de belles et d'etranges. En les rememorant, je doute moi-meme si je n'ai pas reve. J'ai connu un cabbaliste gascon dont je ne puis dire qu'il etait sage, car il perit malheureusement, mais qui me tint, une nuit, dans l'ile aux Cygnes, des discours sublimes que j'ai eu le bonheur de retenir et le soin de mettre par ecrit. Ces discours avaient trait a la magie et aux sciences occultes, dont on est aujourd'hui fort entete. On ne parle que de Rose-Croix.* Au reste, je ne me flatte pas de tirer grand honneur de ces revelations. Les uns diront que j'ai tout invente et que ce n'est pas la vraie doctrine; les autres que je n'ai dit que ce que tout le monde savait. J'avoue que je ne suis pas tres instruit dans la cabbale, mon maitre ayant peri au debut de mon initiation. Mais le peu que j'ai appris de son art me fait vehementement soupconner que tout en est illusion, abus et vanite. Il suffit, d'ailleurs, que la magie soit contraire a la religion pour que je la repousse de toutes mes forces. Neanmoins, je crois devoir m'expliquer sur un point de cette fausse science, pour qu'on ne m'y juge pas plus ignorant encore que je ne le suis. Je sais que les cabbalistes pensent generalement que les Sylphes, les Salamandres, les Elfes, les Gnomes et les Gnomides naissent avec une ame perissable comme leur corps et qu'ils acquierent l'immortalite par leur commerce avec les mages.** Mon cabaliste enseignait, au contraire, que la vie eternelle n'est le partage d'aucune creature, soit terrestre, soit aerienne. J'ai suivi son sentiment sans pretendre m'en faire juge."