Extrait du chapitre I La nuit allait finir. Tout dormait dans la belle et joyeuse Osaka. Seul, le cri strident des sentinelles, s'appelant sur les remparts, traversait, par instants, le silence que rien ne troublait plus, hors la lointaine rumeur de la mer dans le golfe. Au-dessus de la grande masse sombre, formee par les Palais et les jardins du siogoun, une etoile s'effacait lentement. Le crepuscule matinal frissonnait dans l'air. La cime des bois commencait a decouper plus nettement ses ondes sur le ciel qui bleuissait. Bientot une lueur pale toucha les plus hauts arbres, puis se glissa entre les branches et les feuillages et filtra jusqu'au sol. Alors, dans les jardins du prince, des allees encombrees de ronces en fleur ebaucherent leur vaporeuse perspective; l'herbe reprit sa couleur d'emeraude; une touffe de pivoines vit revenir l'eclat de ses fleurs somptueuses, et un escalier blanc se devoila a demi de la brume dans le lointain d'une avenue. Enfin, brusquement, le ciel s'empourpra; des fleches de lumiere, traversant les buissons, firent etinceler des gouttes d'eau sur les feuilles. Un faisan s'abattit; lourdement une grue secoua ses ailes neigeuses et, avec un long cri, s'envola lentement dans la clarte, tandis que la terre fumait comme une cassolette et que les oiseaux, a pleine voix, acclamaient le soleil levant. Aussitot que l'astre divin fut monte de l'horizon, les vibrations d'un gong se firent entendre. Il etait frappe dans un rythme monotone d'une melancolie obsedante: quatre coups forts, quatre coups faibles, quatre coups forts, et ainsi toujours. C'etait pour saluer le jour et annoncer les prieres matinales."