Pierre Desproges est un humoriste connu pour le caractere caustique de son humour, mais surtout pour son amour de la langue qu'il manipule tel un virtuose. Ce travail analyse, dans les textes de Desproges, les divers procedes relevant de ce qu'il convient d'appeler le "comique langagier2. Pour y parvenir, l'auteur introduit d'emblee une distinction entre deux classes majeures de procedes comiques: les jeux de mots et les mots d'esprit. La premiere rassemble tous les cas de double sens qui decoulent de l'emploi d'une forme linguistique ambigue, et qui sont donc, si l'on peut dire, explicitement marques dans les enonces. La seconde categorie regroupe des procedes dont le point commun est de mettre en jeu un calcul inferentiel producteur de sous-entendus implicites plus ou moins incongrus. Cette opposition correspond, en somme, a la distinction classique entre semantique et pragmatique, opposition rediscutee en conclusion, car produire un jeu de mots emporte les memes consequences pragmatiques qu'un mot d'esprit."