La Tacita de Plata es una coleccion de catorce cuentos que tienen lugar en Cadiz, Espana, la ciudad mas antigua del hemisferio occidental. Villalba- gaditano de nacimiento-transporta al lector a las calles estrechas, pequenas plazas y paseos maritimos en esta ciudad portuaria, donde los suenos ancestrales habitan debajo de los gigantescos dragos, y el eco de la historia se eleva a la superficie con cada pisada en su casco antiguo. La historia contemporanea y moderna sirve de base para estos relatos. Uno de ellos, La amapola, nos lleva a los tiempos de la Inquisicion Espanola: Un joven vive obsesionado con el fantasma de una mujer que ha visto en su nuevo apartamento. Ella es hermosa, tiene una expresion triste, y lleva una amapola en la mano. A traves de un rollo de pergamino que ha desenterrado en una habitacion, se entera de su identidad, y de su muerte en la hoguera. El descubrimiento lo lleva a los archivos nacionales, donde saca a la luz el expediente de su juicio, y lucha para revertir la injusta condena. Otro, El hombre de la tunica azul, vuelve al esplendor del Cadiz antiguo, al que solo Roma podia hacerle sombra: En una playa solitaria a las afueras de la ciudad, un joven deportista encuentra a un hombre perdido que lo saluda en latin. Ambos caminan hacia el casco antiguo, donde el recien llegado describe el Cadiz romano-la ciudad de Gades- con todo lujo de detalles. Debajo de un drago, senala la zona donde estaba su casa hace veinte siglos. Incredulo, el joven le escucha como si su acompanante estuviera loco. Lo que ocurre en las siguientes 24 horas tiene un impacto indeleble en el y sus conciudadanos. Otro cuento- El ala desgarrada del arcangel-se desarrolla durante el estallido de la Guerra Civil en Cadiz, cuando esta cae en manos de los falangistas. Un muchacho corre a casa para reunirse con su hermano y huir de la ciudad. Encuentra a su novia y a su madre, pero a nadie mas. Mientras espera, se entera de la traicion de su hermano. Su madre lo oculta antes de que el hijo desleal llegue con varios companeros falangistas. Empunando un arma, este exige que ella se lo entregue. El buen hijo sale de su escondite, se abalanza sobre el hermano fascista, lo tira al suelo, y se dispara la pistola... El resto de los relatos es una caja de sorpresas. Uno evoca la epoca musulmana cuando un joven cristiano se enamora de la hija del visir. Otro transporta al lector a principios del siglo XIX, cuando Cadiz, que habia tenido un papel vital en el descubrimiento de America, se convirtio en el centro mas importante de comercio entre el viejo y el nuevo continente. Fue en esta pequena ciudad donde nacio el general Meade, el hombre que salvo a la Union. En este cuento se entremezcla paisajes de su ciudad natal con escenas heroicas de la batalla de Gettysburg, mientras el General evalua su vida antes de enfrentarse a su Creador. Otros cuentos narran la estrecha relacion entre un viejo solitario y su adoptado perro callejero, o el destino de un anillo de rubi legado a un joven al que le cambio la vida. Francisco Aragon-director de Letras Latinas en la Universidad de Notre Dame-escribe en la introduccion de este libro: No podia dejar de pensar en Cuentos de la Alhambra cuando navegaba por estos Cuentos de Cadiz. Ambos hacen uso de la historia para resaltar sus relatos, pero ninguno debe ser leido como si fuera historia. Al igual que Irving, Villalba narra los cuentos a la vieja usanza. Uso el termino 'vieja usanza' en el buen sentido: una escritura que disfruta y se deleita pintando escenas con las palabras, que atrae la atencion del lector, contagiandolo con la habilidad narrativa."