Roman du malaise paysan ? roman de l'echec de l'autorite paternelle ? ou encore celui d'un amour contrarie par le refus de l'etranger ? Tout cela sans doute, mais surtout un livre qui revela, voici cent ans, et fait voir encore de nos jours cette partie maritime de la Vendee, le Marais, dans tous ses aspects particuliers: closeries secretes et fermes entourees d'etiers, coutumes des journees laborieuses et des soirees de detente, hommes et femmes, jeunes ou anciens, dans leurs gestes, leurs habits, leur facon de dire.