Malgre le role preponderant de la religion dans la vie millenaire de l'Empire byzantin, la theologie byzantine et sa tradition restent relativement peu etudiees. Pourtant, une partie importante de la litterature theologique byzantine est depuis longtemps accessible aux chercheurs. Et, plus recemment, les grandes collections de textes telles que le Corpus Christianorum, Series Graeca (Turnhout), les Sources chretiennes (Paris) ou les Patristische Texte und Studien (Berlin - New York), lui accordent une place considerable. Pour s'orienter dans cette abondante litterature, les specialistes possedent depuis plusieurs annees la synthese desormais classique de H.-G. Beck (1959), a laquelle il faut joindre maintenant l'ouvrage fondamental de G. Podskalsky (1988), qui s'inscrit dans sa suite et la complete pour la periode dite de la Turcocratie (1453-1821). Concus comme des repertoires encyclopediques, ces ouvrages offrent une vision panoramique du domaine. Aussi, pour saisir pleinement la demarche et la pensee individuelles des theologiens byzantins et post-byzantins, la recherche doit-elle a present franchir une nouvelle etape. C'est dans ce but qu'a ete entreprise la realisation de LA THEOLOGIE BYZANTINE ET SA TRADITION, avec des articles substantiels consacres a ses personnalites majeures, du VIe au XIXe siecle (volumes I & II). Un troisieme volume portera sur l'histoire ecclesiastique et la theologie du monde orthodoxe non grec, considere par pays ou zones linguistiques. Premier ouvrage de ce genre au niveau international, LA THEOLOGIE BYZANTINE ET SA TRADITION a ete mise en chantier en 1993 par Carmelo Giuseppe Conticello (CNRS) et Vassa Conticello (EPHE) dans le cadre des activites du " Centre d'etudes des religions du Livre ." Sa realisation est le resultat de la collaboration etroite d'une centaine de specialistes - patristiciens, byzantinistes, orientalistes, theologiens, philologues, historiens, biblistes, canonistes - de 14 pays: Allemagne, Autriche, Belgique, Canada, Espagne, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Grece, Hongrie, Italie, Pays-Bas, Russie, Yougoslavie. L'ambition premiere de l'ouvrage est d'aborder le domaine theologique byzantin a travers ses forces vives, les theologiens, percus comme des sujets porteurs d'une experience spirituelle riche et vivante, dont la production compte parfois parmi les chefs-d'oeuvre de la litterature theologique universelle. Sa seconde ambition est de considerer ce domaine dans toute son extension, aussi bien chronologique que geographique, la coupure historique de 1453, date de la chute de Constantinople, ne marquant pas la fin de cet univers de pensee qui continue de vivre dans l'Orthodoxie moderne et contemporaine. A travers quarante articles monographiques de cinquante a cent cinquante pages, LA THEOLOGIE BYZANTINE ET SA TRADITION se propose d'offrir au monde universitaire et au public cultive une premiere mise au point d'envergure et un instrument de travail fondamental. C'est la raison pour laquelle un soin particulier a ete accorde a la prosopographie, a la constitution d'un repertoire complet des oeuvres de chaque theologien considere - cette section constitue l'esquisse d'une Clavis Auctorum Byzantinorum, sur le modele de la Clavis Patrum Graecorum de M. Geerard -, au reperage des manuscrits pour les oeuvres inedites, a l'exhaustivite et a la presentation critique des bibliographies en langues occidentales et orientales, a l'elaboration d'index detailles. Pour illustrer l'expose sur la doctrine des auteurs presentes, partie centrale de chaque contribution, l'ouvrage rassemble egalement un grand nombre de textes, traduits pour la premiere fois ou edites critiquement. Dans le meme esprit, le troisieme volume accordera une attention particuliere a la prosopographie et a la presentation critique d'une bibliographie le plus souvent inaccessible au public occidental. L'ouvrage s'adresse en premier lieu aux specialistes (patristiciens, byzantinistes, historiens des religions, theologiens, medievistes, orientalistes, slavisants ...), mais son caractere de "somme," ses bibliographies critiques et ses nombreuses traductions d'ecrits theologiques, le rendent egalement indispensable aux etudiants et a toute personne interessee par le christianisme grec, oriental et slave.