La massification des flux maritimes de marchandises conteneurisées et leur répartition spatiale a transformé profondément les activités portuaires et la navigation dans le monde entier. Les dernières décennies ont été marquées par la course entre armements vers le porte-conteneurs géant et entre ports vers le port de concentration "hub". En Europe, certains ports se sont imposés comme hubs et d'autres cherchent à retrouver des trafics. Le cabotage maritime est une source potentielle importante. L'impulser devient donc un besoin économique. Les avantages écologiques et pour le développement durable offerts par le transport maritime ont provoqué l'intérêt des gouvernements et de l'Union Européenne. Des programmes pour impulser les autoroutes de la mer stimulent la création des lignes de cabotage. Les conditions pour son développement sont propices, mais il reste des doutes de la part des acteurs ainsi que des conditions qui rendent difficile le transfert modal. Nous analysons cette problématique pour démontrer la viabilité du cabotage et proposons des outils pour répondre à la question majeure : Quelles sont les itinéraires propices à l'implantation des lignes de cabotage rentables ?