En las postrimerias del reinado de Luis XIV, poco antes del comienzo de la Regencia, en momentos en que el pueblo frances se encontraba empobrecido por las multiples guerras emprendidas por el Rey Sol, unos pocos se aprovechaban para enriquecerse a costa de la miseria general. Cuatro de estos hombres adinerados, y sumamente libertinos, un aristocrata, un eclesiastico, un banquero y un juez (representantes de los cuatro poderes de Francia), deciden dar rienda suelta a sus pasiones durante 120 dias en el Castillo de Silling, propiedad de Durcet (uno de los libertinos) en Suiza. Alli se narraran los 600 tipos de placer, escenificados durante 120 dias, a 150 por mes y 5 por jornada. Contratan a 4 alcahuetas historiadoras para que relaten modos de gozar, 150 cada una, cada mes. Secuestran a 8 muchachas y 8 muchachos seleccionados de entre 12 y 15 anos que forman sus serrallos femenino y masculino. A estos 16 se unen 8 jovenes jodedores o folladores y hasta 42 personas que seran sus siervos y victimas. El total de personas encerradas en el castillo es de 46: los 4 protagonistas, sus 4 hijas-esposas, los 16 adolescentes, los 8 jodedores, las 4 historiadoras y 10 personas del servicio: 4 viejas y 6 cocineras. La primera parte se ocupa de las 150 pasiones simples (sin penetracion). Se desarrolla durante los 30 dias de noviembre, en cada uno de los cuales se celebran continuas orgias y se escucha a la historiadora a la que le toca ese mes, Madame Duclos, que al ser la unica narradora de las cuatro previstas, la convierte en la Scheherezade del libro. Se describen actos de excitacion sexual relacionados con los distintos fluidos y objetos corporales y con la necrofilia. Aparecen tambien los primeros castigos corporales. Las tres partes restantes, que hacen referencia a las pasiones complejas, criminales y mortales, solo estan redactadas en esquema, dejando la obra inconclusa. Durante los 31 dias de diciembre, se listan los 150 argumentos de los relatos que habrian aparecido, en los que ya se contempla la penetracion vaginal, incluyendo toda edad, parentesco y condicion, y combinada con todo tipo de actos lascivos y profanaciones religiosas. Simultaneamente a estos relatos, se van desvirgando las 8 doncellas. Recopila acciones realizadas entre tres o mas personas y anade torturas de todo tipo. En enero, los desvirgamientos de los 16 jovenes son anales. Los 150 argumentos suben de tono, incluyendo bestialismo y amputaciones, ademas de la sodomia. En febrero se listan 150 maneras de asesinar con ensanamiento, mientras comienzan a caer victimas de las torturas algunos de los moradores del castillo, hasta llegar a 10 muertos. Hay todavia una breve resena de lo que ocurre en los primeros dias de marzo, detallando victimas y supervivientes."