Cuando Carlos III accedio al trono espanol, el pais habia disfrutado de un periodo de paz con sus vecinos europeos. Conseguidas algunas de las metas italianas, y comprobado el irrealismo que significaba seguir aspirando a ganar la hegemonia dentro del continente, Espana habia admitido en Aquisgran (1748) la necesidad de aceptar un sistema de equilibrios entre las potencias europeas. La asuncion de esta realidad continental fue beneficiosa para los espanoles, pues habia facilitado a Fernando VI la apertura de una etapa de neutralidad que iba a permitir la recuperacion de una parte de las fuerzas interiores. Una politica de paz y crecimiento que corrio de la mano de politicos reformistas como Ensenada y de habiles diplomaticos como Carvajal. La primera intencion de Carlos fue la de continuar con esta politica; sin embargo, las cosas no iban a depender de su mero deseo. El contexto europeo de su reinado en nada favorecio sus explicitas aspiraciones de tranquilidad. En nada colaboraron en favor de la paz el progresivo desmantelamiento del Imperio otomano, el fortalecimiento de Rusia y las tensiones interalemanas provocadas por el ascenso de Prusia, rival cada vez mas capacitado frente al viejo Imperio austriaco. Y todavia ayudaron menos, los diversos contenciosos que Espana mantenia con el manifiesto expansionismo mercantil de Gran Bretana. En los catorce anos que median entre los dos grandes conflictos con Gran Bretana, entre los anos 1774-1775, el Norte de Africa adquirio un cierto protagonismo al tener que soportar la agresion de las tropas marroquies a nuestras plazas y penones, al tiempo que se llevo a cabo una inusitada expedicion contra Argel, con el mismo resultado infructuoso que se obtuvieron en ocasiones anteriores. El mundo mediterraneo no fue olvidado por la politica exterior Carolina. En el caso de Italia, el Tratado de Aquisgran de 1748 vino a representar una larga temporada de estabilidad que permitio a los diversos paises dedicarse a mejorar su situacion interior. Eso facilito las cosas al monarca espanol, cuya principal preocupacion fue que se mantuviera inalterada la situacion existente. Por eso adoptaria durante todo su reinado una actitud protectora de sus queridas tierras napolitanas, asi como de los ducados de Parma y Piacenza. Finalmente, en nuestro imperio colonial americano se producen una serie de conflictos que sembraran la semilla para que en la centuria siguiente se produzca el movimiento emancipador de las mismas. A excepcion del levantamiento de Tupac Amaru (1780-1781), los restantes no dieron lugar a grandes enfrentamientos de tropas, si bien se traen aqui como muestra de una situacion conflictiva a la que tuvo que hacer frente la corona, precisamente en un momento en el que simultaneamente se enfrentaba a Inglaterra en Pensacola, Gibraltar y Menorca. En definitiva, la politica exterior carolina tuvo siempre como norte principal de su actuacion el mantener intacta la Monarquia, con especial atencion por el tesoro americano, al que desde el inicio del reinado se trato de preservar ante las demas potencias europeas, sobre todo frente al pujante Imperio britanico. Esa necesidad primordial y el hecho de que la dinastia hermana francesa estuviera en identicas condiciones frente a los ingleses, propicio la alianza estructural de la Espana carolina con el vecino pais. Y esa necesidad fue tambien la que le llevo a Carlos a romper lo que resultaba su deseo mas preciado: mantener la paz con el exterior al objeto de invertir todos sus desvelos en el progreso del interior peninsular. Sin embargo, en el tablero de ajedrez internacional las colonias espanolas eran una pieza muy codiciada que debian ser defendidas con unas y dientes. La economia espanola no podia permitirse su perdida y un monarca absoluto como Carlos tampoco. Ya lo dijo al principio de su reinado: nada quiero, pero que nada me quiten. Y para que nada le quitaran no du"