Lateinamerika hat sich in den vergangenen drei Jahrzehnten stark verandert. Auf die Demokratisierungsprozesse seit Ende der 1970er Jahre folgte in den 1980er Jahren die Hinwendung zu neoliberalen Entwicklungsstrategien. Die Reformen sorgten fur wirtschaftliche Stabilitat, ihre sozialen Konsequenzen waren jedoch ernuchternd. Seit der zweiten Halfte der 1990er Jahre gelangten in vielen Landern Parteien an die Macht, die den Abbau von Armut und sozialer Ungleichheit, eine gerechtere Wirtschafts- und Sozialpolitik sowie mehr politische Partizipation versprachen. Wie sieht die Bilanz dieser Entwicklungen aus? Das vorliegende Buch vermittelt einen umfassenden Eindruck von den Wandlungsprozessen der vergangenen Jahrzehnte: Wie steht es um die Stabilitat und um die Qualitat der lateinamerikanischen Demokratien? Welche wirtschaftlichen Perspektiven zeichnen sich ab? Wie sieht die Bilanz der regionalen Kooperations- und Integrationsbemuhungen aus? Neben solchen landerubergreifenden Fragestellungen widmet sich der Band funf Landern, deren Entwicklung die Vielfalt der Herausforderungen verdeutlicht, mit denen Lateinamerika konfrontiert ist: Brasilien, Mexiko, Chile, Bolivien und Venezuela.