..". Le Banquet est une suite de dissertations sur l'amour, faites a tour de role par les convives reunis autour de la table du jeune Agathon, et ces convives sont Socrate, Phedre, Pausanias, Eryximaque, Aristophane et Alcibiade. Ils aiment mieux, comme etant entre gens d'esprit, la conversation que le repas: ils se decident donc a boire moderement, a renvoyer la joueuse de flute qui assistait ordinairement aux repas des anciens, et a causer de l'amour: car c'est une chose etrange, dit Eryximaque, que, de tant de poetes qui ont fait des hymnes et des cantiques en l'honneur de la plupart des dieux, aucun n'ait fait l'eloge de l'Amour, qui est pourtant un si grand dieu. Puisque la poesie n'a pas chante l'amour et n'en a pas exprime les effets, c'est a la philosophie de reparer cet oubli: nouveau temoignage de l'indifference que la poesie antique avait eue jusqu'alors pour cette passion de l'amour qui tient une si grande place dans la poesie moderne. Que chacun donc, continue Eryximaque, prononce un discours a la louange de l'amour. Phedre commence, et, des le commencement de son discours, se trouvent ces belles paroles qui semblent avoir enfante, pour ainsi dire, toute une litterature: Il n'y a ni naissance, ni honneur, ni richesses, rien enfin qui soit capable, comme l'amour, d'inspirer a l'homme ce qu'il faut pour se bien conduire: je veux dire la honte du mal et l'emulation du bien, et, sans ces deux choses, il est impossible que ni un particulier ni un etat fasse jamais rien de beau ni de grand..."