Comment messire Jehan Froissard fut instruit de l'histoire que nous allons raconter. Le voyageur qui parcourt aujourd'hui cette partie du Bigorre qui s'etend entre les sources du Gers et de l'Adour, et qui est devenue le departement des Hautes-Pyrenees, a deux routes a prendre a son choix pour se rendre de Tournai a Tarbes: l'une, toute recente et qui traverse la plaine, le conduira en deux heures dans l'ancienne capitale des comtes de Bigorre; l'autre, qui suit la montagne et qui est une ancienne voie romaine, lui offrira un parcours de neuf lieues. Mais aussi ce surcroit de chemin et de fatigue sera bien compense pour lui par le charmant pays qu'il parcourra, et par la vue de ces premiers plans magnifiques qu'on appelle Bagneres, Montgaillard, Lourdes, et par cet horizon que forment comme une muraille bleue les vastes Pyrenees du milieu desquelles s'elance, tout blanc de neige, le gracieux Pic-du-Midi. Cette route, c'est celle des artistes, des poetes et des antiquaires. C'est donc sur celle-la que nous prierons le lecteur de jeter avec nous les yeux. Dans les premiers jours du mois de mars 1388, vers le commencement du regne du roi CharlesVI, c'est-a-dire quand tous ces chateaux, aujourd'hui au niveau de l'herbe, elevaient le faite de leurs tours au-dessus de la cime des plus hauts chenes et des pins les plus fiers, - quand ces hommes a l'armure de fer et au c ur de bronze qu'on appelait Olivier de Clisson, Bertrand Duguesclin, le Captal de Buch, venaient a peine de se coucher dans leurs tombes homeriques, apres avoir commence cette grande Iliade dont une bergere devait faire le denouement, - deux hommes chevauchaient suivant cette route etroite et raboteuse qui etait alors la seule voie de communication qui existat entre les principales villes du Midi."