La croissance du secteur informel ne s'est pas accompagnée d'une augmentation des recettes fiscales. Les achats transfrontaliers informels, en tant qu'élément des achats transfrontaliers illégaux, se manifestent sous la forme de la contrebande. L'effet global de la contrebande est la réduction du niveau des recettes perçues sur le commerce. L'augmentation de la contrebande sape les objectifs politiques fixés car elle détourne le flux normal des échanges entre les nations commerçantes du secteur formel vers le secteur informel qui est très difficile à taxer. La deuxième vague d'effets prend la forme d'une réduction de la collecte de l'impôt national. Cet effet résulte de la réduction de la production locale. Les importations bon marché évincent la production locale du marché. L'impôt payé par les entreprises locales diminue parce que leur capacité de production est réduite. La distorsion localisée des activités économiques due à une faible imposition dans le secteur informel tend à attirer les entrepreneurs vers des activités qu'ils n'auraient pas exercées si des obligations fiscales complètes avaient été appliquées. Par conséquent, la plupart des entreprises et des particuliers préfèrent effectuer leurs transactions dans le secteur informel où les coûts fiscaux sont pratiquement inexistants.