Romanzo di Ippolito Nievo di carattere storico, la cui vicenda si svolge nei cinquant'anni che vanno dalla campagna napoleonica in Italia alle rivoluzioni del 1848. Viene narrata, sotto forma di un'autobiografia fittizia, la vicenda di Carlo Altoviti, personaggio che narra in prima persona la propria vita trascorsa come patriota ma soprattutto come uomo che ha vissuto la trasformazione della propria identit da veneziano ad italiano.