Contes de heros vertueux et de tyrans cruels, mais aussi contes de jalousies secretes et de haines intimes, ces recits appartiennent au repertoire universel du conte populaire. Ils ont atteint Mayotte par des cheminements divers, suivant tantot les voies de la tradition des peuples de langue bantu, tantot celles de la tradition malgache, parfois meme celles du foklore francais. Par l'alchimie de la parole traditionnelle et toujours neuve des conteurs et conteuses, ils sont aussi le meilleur commentaire des attentes et des peurs d'une societe.Apres "La Belle ne se marie point" et "L'Oiseau chagrin," ce volume constitue le troisieme et avant-dernier volet du corpus des contes de langue malgache de l'ile de Mayotte. Noel J. Gueunier a enseigne pendant plus de dix ans l'ethnologie a l'Universite de Madagascar. Il a participe a des programmes de recherche sur la litterature orale et sur les religions. Il a publie des recueils de contes en malgache et en swahili, et des travaux lexicographiques.