Le cuivre est un élément chimique dont le symbole est Cu (du latin cuprum) et le numéro atomique 29. Il s'agit d'un métal doux, malléable et ductile, doté d'une conductivité thermique et électrique très élevée. Une surface de cuivre pur fraîchement exposée a une couleur rose-orange. Le cuivre est utilisé comme conducteur de chaleur et d'électricité, comme matériau de construction et comme composant de divers alliages métalliques, tels que l'argent sterling utilisé en bijouterie, le cupronickel utilisé pour fabriquer du matériel maritime et des pièces de monnaie, et le constantan utilisé dans les jauges de contrainte et les thermocouples pour la mesure de la température.