Extrait du danseur mondain -Voulez-vous nous rejouer ce Fox-blues, mademoiselle Morange? dit le maitre de danse a la jeune femme assise au piano dans le petit salon d'hotel qui servait a cette lecon. Et vous, mademoiselle Favy, - il s'adressait a son eleve, - nous reprenons?... Plus vivement, cette fois. Rappelez-vous: Ne pas briser l'elan. La marche moins raide que dans le One Step. Des pas de cote, un en avant, legerement flechis, un peu elances. Donner l'impression d'un oiseau qui va s'envoler. Ca, c'est bien, tres bien. Ne pliez pas le genou... Et les deux jeunes gens glissaient, etroitement enlaces, au rythme de la musique, - cette musique precipitee et monotone, melancolique et saccadee, qui caracterise les danses d'aujourd'hui. Depuis la guerre de 1914 et sa longue tragedie, il y a de la frenesie et de la tristesse, a la fois, dans les moindres gestes d'une societe trop profondement ebranlee. Meme ceux qui ne devraient, comme une sauterie dans un bal, n'etre qu'un plaisir et qu'une detente, sont touches de nevropathie. Un ruban, noue a la boutonniere du veston ajuste du maitre de danse, attestait que, peu d'annees auparavant, - on etait en 1925, - il prenait part en effet a cette terrible guerre et s'y distinguait. Ce martial episode semblait bien absent de son visage, tres viril certes dans sa joliesse, mais comment concilier de sanglants et sinistres souvenirs avec l'espece de frivole ferveur qu'il mettait a conduire les pas de son eleve: une jeune fille de vingt ans, souple, mince, et dont les traits delicats etaient comme eclaires par des prunelles bleues d'une intensite singuliere? Ce couple elegant, agile, uni dans un accord balance de tous les mouvements, allait et venait ainsi, dans le decor banal et faussement stylise de ce salon d'un hotel de la Riviera, ouvert largement sur un lumineux et grandiose paysage. La baie d'Hyeres se developpait, encadree d'un cote par le sombre massif des Maures, de l'autre par les montagnes de Toulon, et fermee par les iles que les Grecs appelaient jadis les Stoechades, les rangees en lignes. A la pointe de l'une, celle de Porquerolles, surgissent les recifs des Medes, Mediae Rupes, - les Roches du Milieu. Ce nom justifiait celui de l'hotel, britanniquement et barbarement baptise: Medes-Palace. Il etait situe sur une hauteur, a mi-chemin entre la ville d'Hyeres et la riviere du Gapeau. Extrait de pauvre Depuis quand nous connaissions-nous Louise et moi? Je n'en sais plus rien, nous nous etions souvent rencontrees, toutes petites, toutes les deux en grand deuil, elle, de son pere, moi, de ma mere. Nos gouvernantes etaient en relations, nous avions fini par nous parler, nous nous etions plu, puis aimees, et cette amitie-la, nous ne l'avons jamais trahie. Mon pere, plonge dans la douleur que lui avait causee la mort de ma mere, avait renonce a toute espece de luxe, et s'occupait peu de moi; il sortait toujours seul et ne me parlait presque jamais. Toutefois il ne negligeait rien pour mon bien-etre et desirait que mon education fut soignee. La mere de Louise, au contraire, vite consolee, ne vivant que pour sa fille, travaillait a grand-peine a retablir une fortune tres compromise a la mort de son mari. Nos vies se ressemblaient donc, en somme, quoique par des raisons tres differentes. Nous avons ainsi passe notre premiere enfance, nous cherchant toujours et toujours heureuses de nous retrouver. Que de douces heures se sont ecoulees a nous confier l'une a l'autre nos importantes affaires... ces mille riens qui tiennent une si grande place dans les existences de dix a douze ans, ... que sais-je, une promenade projetee et manquee, une lecon plus ou moins bien apprise A cet age, on ignore encore quel chapeau sied le mieux, ou quelle robe avantage la tournure; j'avoue pourtant a ma honte que Louise a commen"