Cette etude porte sur l'examen d'un type de partenariat entre les acteurs publics et les operateurs informels collectifs susceptible de creer la synergie et de perenniser la fourniture de l'eau potable dans les quartiers urbains pauvres. Partant d'une etude de cas d'une zone pauvre de la ville de Kinshasa (Congo) et en exploitant le modele de Coston (1998), les resultats obtenus montrent que les relations qui correspondent le mieux au partenariat entre les acteurs publics et les operateurs informels collectifs sont de type "contractuel" et correspondent a l'orientation socio-etatique. Cette recherche montre egalement que les partenariats entre les acteurs publics et informels sont tres difficiles a instituer lorsqu'il n'existe pas un environnement socio-politique solidaire. Une complementarite, negociee entre l'Etat et les operateurs informels collectifs, ne pourra se realiser que par la mise en place de nouvelles politiques favorisant la democratie, la decentralisation et la promotion du mouvement associatif avec une societe civile forte, dynamique, soucieuse du bien commun, privilegiant les qualites manageriales plutot que l'assistance perpetuelle."