Ce court roman fut publie un mois apres Les Pauvres Gens. Il recut un accueil mitige dans le public, maints lecteurs se plaignaient de ses longueurs, quelques critiques denoncerent une trop nette imitation de Gogol. Cependant Bielinski insistait sur la portee sociale de ce roman et il lui consacra un article dans lequel il caracterisait Goliadkine comme un de ces hommes prets a s'offenser, maniaques de leur ambition, que l'on trouve souvent dans les classes moyennes et basses. Il lui semble toujours qu'on le vise par certaines paroles, certains regards, certains gestes, qu'on le circonvient et qu'on trame contre lui des intrigues et des sapes souterraines. Le critique dit meme qu'il trouvait dans Le Double encore plus de talent createur et de profondeur de pensee que dans Les Pauvres Gens. Dostoievski avait l'intention de remanier de fond en comble cette nouvelle, mais n'en a pas eu le temps. Goliadkine devait y devenir un fourieriste faisant partie du cercle de Petrachevski. Il aurait eu l'ambition de se mettre a la tete d'une revolte et son double aurait ete l'espion qui trahirait les revolutionnaires. On peut regretter que ce projet ne se soit pas realise. Dostoievski ecrit lui-meme, en 1877, dans son Journal d'un Ecrivain: Cette nouvelle ne m'a pas du tout reussi, mais son idee avait ete assez claire, et je n'ai jamais introduit une idee plus grave dans la litterature. Cependant la forme de cette nouvelle a tres mal reussi."