Extrait; I Ou le lecteur fait a peu pret connaissance avec No Santiago Lopez et avec sa famille. A cinq ou six lieues, un peu plus ou un peu moins peut-etre, de la ville de Tolede, l'antique capitale des rois goths, puis des rois maures, apres le demembrement du califat de Cordoue, et qui, apres avoir eu deux cent mille habitants, en compte a peine vingt-cinq mille aujourd'hui, tant la depopulation marche vite dans cette malheureuse Espagne; a cinq ou six lieues environ, dis-je, de cette ville celebre, dans les montagnes, au fond d'une vallee verdoyante et presque ignoree, s'elevait a l'epoque ou commence cette histoire, c'est-a-dire vers 1628, une humble chaumiere construite en rondins, couverte tant bien que mal en chaume, appuyee contre un rocher enorme qui la defendait du vent du nord, et entouree sur les trois autres faces par un enclos, bien entretenu et ferme d'une haie vive de bois epineux. La vallee a l'une des extremites de laquelle s'elevait cette chaumiere etait peu etendue; elle avait une lieue de tour a peine, et etait coupee en deux parties presque egales par une riviere qui, torrent au sommet des montagnes, tombait de cascade en cascade dans la vallee, et arrivee la fuyait silencieusement sous les glaieuls, avec ce murmure presque insaisissable de l'eau sur les cailloux qui a le privilege de tant charmer les esprits reveurs."