Le Pseudo-Denys l'Areopagite est l'auteur de traites chretiens de theologie mystique, en grec. Il est l'une des sources majeures de la spiritualite chretienne. C'etait probablement un moine syrien qui a vecu vers l'an 500. D'inspiration neo-platonicienne, il est influence par les ecrits de Proclos, auxquels il fait de larges emprunts; il a aussi ete influence par l'ecole chretienne d'Alexandrie (Origene, Clement d'Alexandrie) et par Gregoire de Nysse. Selon le Livre des actes des apotres, Denys l'Areopagite etait un Athenien faisant partie des philosophes qui ecouterent la predication de Paul (Actes, 17:34). L'auteur des uvres mystiques attribuees a Denys l'Areopagite ne peut pas avoir ete cet Athenien du Ier siecle, mais l'attribution pseudepigraphique de ces traites a ce philosophe converti par Paul permettait de les presenter comme des uvres a la fois chretiennes et philosophiques. La theologie chretienne appelle hierarchie celeste la suite des entites angeliques, dans un ordre qui va du superieur (apres Dieu) jusqu'a l'inferieur (avant les hommes, les demons). La plus celebre hierarchie celeste revient au Pseudo-Denys l'Areopagite (vers 490), dans sa Hierarchie celeste. Il la met en correspondances avec la hierarchie des moines."