Extrait: Le malheur d' Henriette Gerard A une demi-lieue de Villevieille, chef-lieu d'arrondissement, se trouve une jolie propriete qu'on appelle les Basses-Tournelles. La maison d'habitation est gaie, le parc assez grand. Les terres qui en dependent, tres fertiles, produisent un revenu d'environ quinze mille francs. Cette maison gaie, entouree de gazons et de jeunes bois, a renferme une famille dont les troubles interieurs et les catastrophes ont beaucoup preoccupe le pays, d'autant plus qu'elle avait d'abord paru fort unie, et d'apparences presque patriarcales, sous lesquelles la malignite provinciale eut quelque peine a demeler les plaies et les desordres. Le pere, M. Pierre Gerard, s'etait place a la tete de l'agriculture de l'endroit et les gens qui consideraient le proprietaire important, l'eleveur de beaux b ufs, ne s'inquietaient pas de la largeur de son sens moral, et n'analysaient point sa physionomie rusee, materielle et un peu basse. La mere, femme de quarante-deux ans a peu pres, dure et froide de visage, representait, pour la societe de province, un type de distinction parisienne. On accordait a madame Gerard la reputation de la femme la plus spirituelle du departement. Elle avait pris l'initiative de la charite et de la philanthropie dans le pays, ou quelques etablissements de bienfaisance se fonderent par ses soins. Un pretre estime a Villevieille, M. Euphorbe Doulinet, cure d'une des paroisses de la ville, etait son directeur et semblait posseder une grande influence aux Basses-Tournelles. Les personnes qui furent invitees chez madame Gerard, et qui lui rendirent des visites, virent toujours dans son salon M. le cure Doulinet, qui etait le commensal assidu et respectable de la maison et M. Moreau de Neuville, president du tribunal de Villevieille, qui passait pour un esprit caustique et un homme de la meilleure compagnie. Ce ne fut que plus tard qu'on fit des reflexions sur la presence continuelle du president aux Basses-Tournelles, ou il dinait presque tous les jours, et l'on remarqua aussi que la nomination de M. de Neuville, a Villevieille, suivit de quelques semaines a peine l'arrivee des Gerard. On s'interessait a une belle jeune fille qui travaillait ordinairement pres de la table, dans l'ombre de l'abat-jour, et a un gros garcon de vingt ans, plein de sante, qui ne disait jamais rien quand il y avait des etrangers. On admirait le talent musical de mademoiselle Henriette Gerard, et on louait la modestie de son frere Aristide."