Un pays est un livre que chaque voyageur a le droit de commenter a sa maniere, en s'appuyant sur la verite. I Depart de Paris La Vera-Cruz Saint-Jean d'Ulloa Aspect general de la ville Le port Le mole Excursion aux environs Le nord a Vera-Cruz Le depart Medellin La route de Mexico Charge d'une mission par le ministre d'Etat, a l'effet d'explorer les ruines americaines, je quittai Paris le 7avril1857, me dirigeant sur Liverpool par New Haven et Londres: deux amis m'accompagnaient. Le lendemain, nous etions a bord de l'America, paquebot transatlantique de la compagnie Cunard, en partance pour Boston. Je l'avoue humblement, quoiqu'ayant beaucoup voyage, je ne m'embarque jamais sans une certaine apprehension; je n'aime point l'Ocean, il me fait peur. Je suis peut-etre moins poete qu'homme de mer, et, des l'instant du depart, je ne reve qu'au jour de l'arrivee. Voyez a quoi peut tenir une question d'art. En mer, j'ai le c ur sensible, un autre ne l'a point; il admire tout, rien n'est beau pour moi; je suis malade, il est bien portant. Je ne dirai rien d'un sejour de huit mois aux Etats-Unis: c'est pourtant un beau voyage que celui qui vous montre New York et Boston, le Saint-Laurent, ses chutes et ses rapides, les Grands Lacs, le Niagara, les plaines de l'Ouest et le parcours prodigieux du Mississippi. Je reserve a ces belles choses une etude a part, et j'arrive a Vera-Cruz, ou nous abordames a la fin de novembre. On donne generalement a Vera-Cruz une physionomie orientale; quelques coupoles assez basses pourraient seules rappeler le style des mosquees, mais il faudrait une bonne volonte singuliere pour preter a ses lourds clochers l'elegance des minarets. Quant a ces bouquets de verdure qui distinguent et rejouissent les villes d'Orient, on ne trouve a la porte de Mexico que cinq a six palmiers rabougris, seuls echantillons de l'espece; encore n'existent-ils plus aujourd'hui. Vu de la mer, l'aspect de Vera-Cruz est des moins flatteurs; c'est une ligne monotone de maisons basses, noircies par les pluies et par les vents du nord. Les batiments de la douane, d'un style moderne, et la porte monumentale qui les decore sont, en fait d'architecture, ce que la ville offre de plus remarquable."