Ce volume comporte les cinq conferences sur l'histoire culturelle de l'Iran a l'epoque medievale, presentees dans le cadre des "Conferences de l'Etudes Iraniennes Ehsan et Latifeh Yarshater," organise par l'Unite Mixte de Recherche "Monde Iranien" en 2001 au College de France a Paris. La thematique qui relie l'ensemble est l'agriculture, ses caracteristiques, son role dans l'organisation politique et sociale, et les resonances culturelles. Les sujets privilegies vont de la gestion d'une societe hydraulique, a l'impact de l'agriculture sur la formulation des concepts du gouvernement et de la justice, en passant par le lien entre la fondation pieuse et le developpement agricole, pour finir avec le jardin persan - sa conception et son role dans l'histoire de l'architecture de paysage, ainsi que sa place dans le paysage de l'imagination poetique. Cette optique particuliere permet d'acceder a des nouvelles perspectives sur des themes fondamentaux de l'histoire socio-economique, politique et culturelle de l'Iran, themes qui semblent tous converger vers le jardin qui fait soudain figure de microcosme de la culture medievale iranienne.