C'etait une belle matinee d'avril, quoique la neige fut tombee abondamment pendant la nuit; aussi la terre etait couverte d'un manteau eblouissant de blancheur, lorsque deux voyageurs a cheval arriverent a l'auberge de Wallace. Le premier etait un homme grand et robuste, vetu d'une redingote grise (Riding-coat: manteau de cavalier), avec une toile ciree sur son chapeau, un grand fouet garni en argent, des bottes et de gros eperons. Il montait une grande jument baie, au poil rude, mais en bon etat, avec une selle de campagne et une bride militaire a double mors un peu rouille. Celui qui l'accompagnait paraissait etre son domestique; il montait un poney gris (Petit bidet d'Ecosse), portait un bonnet bleu, une grosse cravate autour du cou, et de longs bas bleus au lieu de bottes. Ses mains, sans gants, etaient noircies de goudron, et il avait vis-a-vis de son compagnon un air de respect et de deference, mais aucun de ces egards affectes que prodiguent a leurs maitres les valets des grands. Au contraire, les deux cavaliers entrerent de front dans la cour, et la derniere phrase de leur entretien fut cette exclamation: -Dieu nous soit en aide si ce temps-la dure, que deviendront les agneaux? Ces mots suffirent a mon hote, qui s'avanca pour prendre le cheval du principal voyageur, et le tint par la bride pendant que celui-ci descendait; le garcon d'ecurie rendit le meme service a son compagnon; et mon hote, saluant l'etranger, lui demanda: -Eh bien quelles nouvelles des montagnes du sud? (Par opposition aux montagnes du nord. C'est le nom qu'on donne aux montagnes des comtes de Rosburgh, de Selkirk, etc.) -Quelles nouvelles? dit le fermier; d'assez mauvaises, je crois; si nous pouvons sauver les brebis, ce sera beaucoup; quant aux agneaux, il faudra les laisser aux soins du Nain noir."