Un epais brouillard couvrait la vallee de Niederbronn, l'une des plus pittoresques de l'Alsace: les maisons du hameau de Wasembourg etaient silencieuses, a l'exception d'une seule ou plusieurs personnes etaient reunies: c'etait celle de Constant Winkel, l'ancien marechal ferrant. La veille, il avait recu une lettre de son fils Georges qui lui annoncait son arrivee a New-York. Le vieillard, la tete decouverte, tenait, pres de la flamme epaisse de la lampe, une lettre dont les amis attendaient la lecture avec impatience... Enfin me voici arrive apres une promenade de douze jours sur l'Ocean. Un temps magnifique et le c ur bon. J'ai trouve tous les amis en debarquant, et il ne fallait pas moins que des figures connues pour me remettre de la triste impression que m'a causee la vue des Docks."