Journal intime d'un homme de 54 ans, professeur de latin dans une petite ville hongroise, en 1910. Il mene une vie monotone et routiniere entre ses cours, ses repas et ses soirees au club. Lors d'une cure dans une station thermale de montagne, il trompe son ennui avec ce journal, qui devient le compte-rendu d'une crise imprevisible.