Le prurit, souvent appele demangeaison, est un symptome connu depuis des annees. Il est definit comme une sensation desagreable provoquant le desir de se gratter. En general, en dermatologie, peu de consideration lui est apportee car c'est un signe subjectif mettant en jeu une composante psychologique. Pourtant, c'est un des symptomes les plus courants des maladies cutanees, qui peut gravement deteriorer la qualite de vie des patients. L'approche du prurit a beaucoup evoluee au cours des dix dernieres annees. Il etait auparavant considere sous l'angle de l'allergie avec, comme mediateur principal, l'histamine. Sa therapeutique se limitait aux antihistaminiques H1. Or, ceux-ci sont inefficaces dans de nombreuses pathologies, suggerant l'implication d'autres mediateurs, certains clairement identifies. La decouverte de fibres nerveuses C specialisees dans la transmission du prurit, a deplace l'attention vers le systeme nerveux central et l'utilisation de medicaments a activite centrale, pour soulager la demangeaison. Afin de comprendre les mecanismes du prurit, une approche experimentale par des modeles d'induction est essentielle."