Cette edition portable du "Purgatoire" de Dante, seconde partie de la "Divine Comedie," est illustree des fantastiques gravures de Gustave Dore. Son format (de 15,3 x 22.9 cm) n'est pas aussi petit que celui d'un format de poche; mais pas non plus aussi grand que celui d'un livre-album. Il permet donc a son lecteur de pleinement admirer les etonnantes gravures de Gustave Dore, tout en etant assez petit pour pouvoir etre aussi facilement transporte que la premiere edition d'un roman.
Sa traduction en francais a ete realisee par Felicite Robert de Lamennais, que beaucoup tiennent pour la meilleure de toutes, tout en etant accessible a un large public. La presentation en prose est respectee dans cette edition. Mais il ne s'agit pas d'une version en vers, puisque la versification d'une traduction nuit toujours grandement a la parfaite comprehension de ce qu'a voulu dire l'auteur. Ses lignes ne sont pas numerotees non plus.
Une introduction historique et technique, enrichie d'illustrations et de schemas, permet au lecteur neophyte de pleinement comprendre comment Dante decomposait le Purgatoire, avec ses mysterieuses "corniches." Celui-ci trouvera egalement un texte enrichi de plus de plus de 640 notes explicatives, religieuses et historiques. Pour les rendre plus immediatement accessibles et eviter de fastidieuses allees et venues durant la lecture, elles sont placees en bas de pages, et non en fin d'ouvrage."