" ... Depuis de longues annees, la diplomatie poursuit le maintien du statu quo dans l'empire des Cherifs. Afin d'ecarter les complications dans une region voisine de notre colonie, et dont les populations orientales sont unies aux notres par plus d'un lien religieux et economique, on a toujours estime, - et avec raison, - qu'il fallait s'attacher a reculer l'epoque ou s'ouvrira la question marocaine, dont la gravite ne le cedera a aucune autre par l'importance des divers interets qui y sont engages. On s'est donc contente de surveiller avec une extreme attention et de prevenir, en les discernant au milieu de la confusion de la politique interieure du Maroc, ceux des incidents qui paraissaient de nature a modifier le statu quo: aussi bien est-ce avec une grande circonspection qu'il convient d'aborder tout ce qui a trait a cette partie de la Berberie. Aussi longtemps que vecut Moulai-el-Hassan, on pouvait esperer que, grace a cette politique, nous etions a l'abri de toute complication, autant du moins que le permette la situation d'un pays tel que le Maroc. Mais voici que la fin soudaine de ce souverain, qui etait egalement expert dans l'art de la guerre et habile dans le choix de ses ministres, amene au pouvoir un jeune prince, presque un enfant. Il est alors permis de se demander si nous trouverons dans le nouveau regne les memes garanties. Car, bien que nous devions attendre des avantages egaux de la continuation de la meme politique, peut-etre devons-nous redouter, avec l'affaiblissement du pouvoir central, toutes les incertitudes d'un gouvernement s'exercant au milieu d'intrigues et de revolutions de palais..."