La Pentecote, cette fete charmante, etait arrivee; les champs et les bois se couvraient de verdure et de fleurs; sur les collines et sur les hauteurs, dans les buissons et dans les haies, les oiseaux, rendus a la joie, essayaient leurs gaies chansons; chaque pre fourmillait de fleurs dans les vallees odorantes; le ciel brillait dans une serenite majestueuse et la terre etincelait de mille couleurs. Noble, le roi des animaux, convoque sa cour; et tous ses vassaux s'empressent de se rendre a son appel en grand equipage; de tous les points de l'horizon arrivent maints fiers personnages, Lutke la grue et Markart le geai, et tous les plus importants. Car le roi songe a tenir sa cour d'une maniere magnifique avec tous ses barons; il les a convoques tous ensemble, les grands comme les petits. Nul ne devait y manquer et cependant il en manquait un: Reineke le renard, le ruse coquin, qui se garda bien de se rendre a l'appel, a cause de tous ses crimes passes. Comme la mauvaise conscience fuit le grand jour, le renard fuyait l'assemblee des seigneurs. Tous avaient a se plaindre; ils etaient tous offenses; et, seul, Grimbert le blaireau, le fils de son frere, avait ete epargne."