Lorsque, en 1902, A cinq ans et demi, Carlo dEbarque en Provence avec des parents fuyant la misEre en Italie, il est loin d'imaginer que l'eldorado escomptE par les siens ne sera jamais A la hauteur de leurs espoirs.
Souffre-douleur d'un parAtre alcoolique - avec lequel sa mEre s'est mise en mEnage A la suite du dEcEs accidentel de son pEre - il fuit la maison familiale, A huit ans et demi, une nuit d'avril 1905. Petit Poucet perdu au milieu de la forEt, il est recueilli, dans un premier temps par des bouscatiers travaillant dans les bois environnant le village de la CadiEre.
EmployE ensuite alternativement comme ouvrier agricole et charretier, il traverse - A partir des annEes 1912 et alors que les bruits de bottes se font entendre dans toute l'Europe -, A l'instar de ses compatriotes rEsidant dans l'Hexagone, une pEriode agitEe pleine de haine envers des migrants accueillis dans un pays que l'Italie risque un jour de combattre du fait de son appartenance affichEe A la Triplice - la France Etant, elle, dans le camp opposE.
En 1915, l'Italie rejoignant finalement, et contre toute attente, la Triple Entente, il part combattre - comme tous les Transalpins rEsidant dans l'Hexagone - l'Autriche-Hongrie, l'ancienne alliEe de l'Italie, dans le Trentin puis dans l'Isonzo oU il est griEvement blessE, le deuxiEme jour aprEs son arrivEe... InspirE d'une histoire vraie, ce roman retrace, A travers le parcours du personnage principal, le long cheminement vers l'intEgration des Italiens arrivEs en France au dEbut du XXe siEcle, Epoque tourmentEe durant laquelle beaucoup d'entre eux, aprEs avoir EtE confrontEs au racisme ordinaire, seront obligEs de retourner dans un pays dont ils ne pratiquent plus la langue, pour aller combattre leur ancienne alliEe, l'Autriche-Hongrie, avant de revenir et continuer A subir, pour la plupart, la discrimination.