1 La vieille maison etait fermee depuis cinquante ans. A cette epoque le proprietaire, Alberic Vaudal de Fougerolles, etait parti pour le Mexique ou il s'etait fort enrichi. De retour en France, il avait marie sa fille unique au duc de la Roche-Lausac et la demeure perigourdine des ancetres, dedaignee, ne l'avait plus revu. Elle datait de 1715, ainsi qu'en temoignait le millesime inscrit au-dessus de la porte cochere. Construite en solide pierre de taille, elle dressait sa belle facade un peu noircie par les siecles dans l'etroite rue de la Pierre-Percee, qui avait ete la rue aristocratique de cette petite ville de Montaulieu, autrefois centre assez important de la region. Les Vaudal de Fougerolles, bonne famille de robe, y occupaient une situation preponderante. Aujourd'hui encore, un de leurs descendants, Remy de Grelles, y habitait, dans un logis situe en face de celui qu'on appelait toujours l'hotel de Fougerolles. Il etait d'apparence plus modeste et moins ancienne que son vis-a-vis. Une cour sablee, fermee par une grille, le separait de la rue. A droite se trouvait un garage ou M. de Grelles remisait sa petite voiture, a gauche un batiment dont Laurent, son fils, avait fait son atelier."