" L'idee de la telegraphie electrique est nee avec l'observation des premiers phenomenes de l'electricite. Cette idee etait tellement simple, tellement naturelle, qu'elle vint a l'esprit des physiciens qui observerent les premiers avec quelle rapidite prodigieuse le fluide electrique circule dans un corps conducteur. Mais pour plier aisement l'electricite aux exigences infinies des communications telegraphiques, il aurait fallu posseder une connaissance approfondie de cet agent. Or, pendant toute la duree du xviiie, l'electricite ne fut connue que dans une partie de ses proprietes. Aussi, bien des tentatives, bien des essais inutiles, furent-ils realises a cette epoque: l'idee de la telegraphie electrique fut, dans cet intervalle, vingt fois abandonnee et reprise. D'ailleurs, en meme temps que les physiciens s'efforcaient d'appliquer l'electricite a la telegraphie, d'autres savants cherchaient la solution du meme probleme dans l'emploi de moyens en apparence plus simples. Un grand nombre de mecaniciens s'occupaient d'etablir un systeme rapide de correspondance en combinant divers signaux formes dans l'espace et visibles a des distances eloignees. Les difficultes sans cesse renaissantes que l'on rencontrait alors dans le maniement pratique de l'electricite, encourageaient les efforts des partisans de la telegraphie aerienne. Enfin, dans les dernieres annees du xviiie siecle, arriva l'invention, faite par Claude Chappe, de la telegraphie aerienne, qui repondait, a cette epoque, a tous les besoins. C'est alors que ce systeme fut adopte et etabli dans toute l'Europe, comme nous l'avons raconte, et les recherches relatives a la telegraphie electrique eprouverent un long temps d'arret..."