I Le 26 avril 1794 ou, si l'on prefere, le 7 Floreal de l'an II du nouveau calendrier, trois femmes et un homme etaient reunis dans une petite chambre aux rideaux jalousement fermes, au premier etage d'une maison de la rue de la Planchette qui appartient a un quartier de Paris triste et retire. L'homme etait assis sur un siege que surelevait une estrade. Il etait vetu avec une proprete meticuleuse. Son habit de drap sombre laissait passer du linge blanc au col et aux poignets, il portait des culottes tannees, des bas blancs et des souliers a boucles. Sa chevelure disparaissait sous une perruque gris souris. Il etait immobile, une jambe repliee sur l'autre, et ses mains fines, seches, etaient croisees devant lui."