Charles Papiernik (*1919), als Jude polnischer Herkunft von den Nazis verfolgt und seit 1942 in Auschwitz und Sachsenhausen, berichtet über das Leben, Leiden und Sterben der Häftlinge, die "Organisation" im Lager, die täglichen Foltern, den Hunger, die Krankheiten und die Erniedrigungen. Längere Zeit einer "Bauschule" zugeteilt, in der man Facharbeiter für die zu errichtenden Lagerbauten ausbildet, ist er später in der Rüstungsproduktion tätig. Seine Erinnerungen sind das erste Dokument eines nach Argentinien emigrierten Holocaust-Überlebenden, das nun einem deutschen Lesepublikum zugänglich ist. Eindringlich beschreibt Papiernik den Widerstand gegen die Mörder, die Solidarität, den Mut und die Zähigkeit der Gefangenen, den Kampf um den Erhalt der Moral, die Aktivitäten zugunsten der Kranken und Schwachen, die Sehnsucht nach Freiheit und den Willen zur Rettung des Lebens.