Ecrire pour - me parcourir -, dit-elle. Ainsi peut-on resumer le projet artistique d'Assia Djebar.
La conscience d'une histoire personnelle inextricablement melee a l'histoire nationale va de pair avec son souci d'interpeller les vivants comme de dialoguer avec les morts. Pour elle, il s'agit de reconstituer, dans et par l'ecriture, les moments successifs et continus de l'Algerie et de mettre a decouvert - l'Absent de l'histoire - cher a Michel de Certeau. C'est-a-dire de pointer vides et defaillances des systemes ideologiques mis tour a tour en place pour mieux asservir l'Histoire au pouvoir, mais aussi ouvrir au reve d'une Algerie plurielle, multilingue et multiculturelle, qui ne cesse d'irriguer cette oeuvre.
Se parcourir, donc, pour concilier traditions et modernite, mais y deployer tout autant une perpetuelle liberte de fugitive.
Se dessine ainsi dans l'oeuvre d'Assia Djebar, en marge de tout modele preetabli, un travail de la limite susceptible de devenir porte-parole de ceux dont on etouffe la voix et de rappeler l'unique patrie qu'est, pour le poete, l'ecriture.
Ce livre y amene en suivant le fil qui va de "La Soif" et des "Impatients" aux "Nuits de Strasbourg." Il analyse, successivement et d'une maniere neuve, la quete autobiographique, la reconquete du passe et la dialectique entre l'hier et l'aujourd'hui, en focalisant chacun de ses chapitres autour d'une oeuvre de la Grande Dame du Maghreb."