Dieses Buch behandelt wichtige Themen der Gesundheitspsychologie aus sozialpsychologischer Sicht. In den letzten Jahren hat sich die Einstellung gegenüber Gesundheit und Krankheit entscheidend verändert. Krankheit ist nicht mehr nur ein reines biomedizinisches Problem. Die Gesundheitspsychologie wurde eine dominante Kraft in der medizinischen Wissenschaft, einem Feld, dem sozialpsychologische Theorien viel zu bieten haben. Das Buch konzentriert sich auf zwei wichtige Faktoren, die sich nachteilig auf Gesundheit und Wohlfühlen auswirken: gesundheitsschädliches Verhalten und Stress. Dabei werden die folgenden Schlüsselfragen diskutiert: Welche Verhaltensmuster schaden der Gesundheit? Warum halten Menschen an gesundheitsschädlichen Verhaltensweisen fest, obwohl sie die möglichen Konsequenzen kennen? Wie können Menschen dazu gebracht werden, ihr Verhalten zu verändern? Welche Ereignisse und Lebensumstände verursachen Stress, und durch welche Mechanismen beeinflussen diese Stressfaktoren die Gesundheit? Neben der theoretischen Darstellung verschiedener psychologischer Modelle und Theorien (z. B. Modell der Gesundheitsüberzeugungen, Theorie des überlegten Handelns) werteten die Autoren eine Vielzahl von Studien aus verschiedenen Ländern aus und erhielten so eine umfangreiche Materialsammlung, mit der sie ihre Erkenntnisse belegen.