Der Begriff LD wird verwendet, um die scheinbar unerklärlichen Schwierigkeiten zu beschreiben, die eine Person mit mindestens durchschnittlicher Intelligenz beim Erwerb grundlegender akademischer Fähigkeiten hat. Diese Fähigkeiten sind wesentlich für den Erfolg in der Schule und am Arbeitsplatz sowie für die Bewältigung des Lebens im Allgemeinen. LD ist keine einzelne Störung, der Begriff LD ist relativ neu. Krick (1963) führte den Begriff "Lernbehinderung" auf einer Tagung in Chicago ein, an der besorgte Eltern von Kindern mit Lernproblemen und Pädagogen teilnahmen. LD wird verwendet, um eine bestimmte Art von außergewöhnlichen Kindern zu beschreiben. Der Begriff wird nicht für alle Kinder verwendet, die in der Schule Lernprobleme haben.