Aquest llibre té com a objectiu elucidar les raons darrera les diferències força notables que existeixen entre les associacions comercials transnacionals respecte de llur èxit integratiu, definit en aquest cas com el nivell de sobirania transferida al nivell supranacional. Com a tal, s'aplicaran diverses teories (entre les quals el neo-funcionalisme i l'intergovernamentalisme) als casos existents, amb l'objectiu de crear un nou model que sigui capaç de tancar les bretxes entre les prediccions fetes per dites teories i la realitat pràctioa que marca les parts rellevants del món. Aquesta nova perspectiva accentuarà la interacció entre un motor integratiu, la existència del qual ja s'ha explorat en teories prèvies, i una gamma de variables que funcionen com a obstacles, potencialment capaces de destorbar la integració malgrat forts incentius econòmics.