La décentralisation fait l¿objet d¿une unanimité de la part de tous, car elle rapproche non seulement les populations du pouvoir central, mais elle est une sorte d¿apprentissage de la démocratie. En la matière, la décentralisation territoriale est la plus communément évoquée. Loin d¿être une simple technique d¿organisation administrative, elle revêt une portée politique. Les collectivités territoriales décentralisées et l¿élection comme mode de désignation de leurs organes, ont marqué l¿avènement de la démocratie locale. Plus exactement, la décentralisation territoriale est intimement liée à l¿idée de démocratie qui vise à refonder la légitimité de l¿action publique, car elle permet aux citoyens d¿exprimer les préférences collectives qui doivent orienter l¿exercice des pouvoirs que les collectivités locales tiennent de la loi.