Pour connaitre et comprendre le fonctionnement des institutions de l'Antiquite, d'innombrables textes eparpilles dans les recueils d'inscriptions, les Codes de l'Empire chretien ou les oeuvres litteraires livrent un temoignage direct sur les conduites publiques des Romains. A partir de ce temoignage vivant, un commentateur avise peut reconstruire la vie politique quotidienne des cites de l'Empire, et au-dela ebaucher ce qu'on serait tente d'appeler la " constitution " des Romains.Ce recueil est un outil de travail indispensable pour les etudiants de lettres et d'histoire, et un source d'information precieuse pour tous ceux qui reflechissent sur les principes de l'idee republicaine.